塑料是重要的有機合成高分子材料，應用非常廣泛。可以根據各種塑料不同的使用特性，通常將塑料分為通用塑料、工程塑料和特種塑料三種類型。
　　①通用塑料
　　一般是指產量大、用途廣、成型性好、價格便宜的塑料。通用塑料有五大品種，即聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯(PS)及丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物(ABS)。這五大類塑料占據了塑料原料使用的絕大多數，其余的基本可以歸入特殊塑料品種，如:PPS、PPO、PA、PC、POM等，它們在日用生活產品中的用量很少，主要應用在工程產業、國防科技等高端的領域，如汽車、航天、建筑、通訊等領域。塑料根據其可塑性分類，可分為熱塑性塑料和熱固性塑料。通常情況下，熱塑性塑料的產品可再回收利用，而熱固性塑料則不能，根據塑料的光學性能來分，可分為透明、半透明及不透明原料，如PS、PMMA、AS、PC等屬于透明塑料，而其它大多數塑料都為不透明塑料。
　　常用塑料品種性能及用途
　　1.聚乙烯:常用聚乙烯可分為低密度聚乙烯(LDPE)、高密度聚乙烯(HDPE)和線性低密度聚乙烯(LLDPE)。三者當中，HDPE有較好的熱性能、電性能和機械性能，而LDPE和LLDPE有較好的柔韌性、沖擊性能、成膜性等。LDPE和LLDPE主要用于包裝用薄膜、農用薄膜、塑料改性等，而HDPE 的用途比較廣泛，薄膜、管材、注射日用品等多個領域。
　　2.聚丙烯:相對來說，聚丙烯的品種更多，用途也比較復雜，領域繁多，品種主要有均聚聚丙烯(homopp)，嵌段共聚聚丙烯(copp)和無規共聚聚丙烯(rapp)，根據用途的不同，均聚主要用在拉絲、纖維、注射、BOPP膜等領域，共聚聚丙烯主要應用于家用電器注射件，改性原料，日用注射產品、管材等，無規聚丙烯主要用于透明制品、高性能產品、高性能管材等。
　　3.聚氯乙烯:由于其成本低廉，產品具有自阻燃的特性，故在建筑領域里用途廣泛，尤其是下水道管材、塑鋼門窗、板材、人造皮革等用途最為廣泛。
　　4.聚苯乙烯:作為一種透明的原材料，在有透明需求的情況下，用途廣泛，如汽車燈罩、日用透明件、透明杯、罐等。
　　5.ABS:是一種用途廣泛的工程塑料，具有杰出的物理機械和熱性能，廣泛應用于家用電器、面板、面罩、組合件、配件等，尤其是家用電器，如洗衣機、空調、冰箱、電扇等，用量十分龐大，另外在塑料改性方面，用途也很廣。
　　②工程塑料
　　一般指能承受一定外力作用，具有良好的機械性能和耐高、低溫性能，尺寸穩定性較好，可以用作工程結構的塑料，如聚酰胺、聚砜等。在工程塑料中又將其分為通用工程塑料和特種工程塑料兩大類。工程塑料在機械性能、耐久性、耐腐蝕性、耐熱性等方面能達到更高的要求，而且加工更方便并可替代金屬材料。工程塑料被廣泛應用于電子電氣、汽車、建筑、辦公設備、機械、航空航天等行業，以塑代鋼、以塑代木已成為國際流行趨勢。
　　通用工程塑料包括:聚酰胺、聚甲醛、聚碳酸酯、改性聚苯醚、熱塑性聚酯、超高分子量聚乙烯、甲基戊烯聚合物、乙烯醇共聚物等。
　　特種工程塑料又有交聯型的非交聯型之分。交聯型的有:聚氨基雙馬來酰胺、聚三嗪、交聯聚酰亞胺、耐熱環氧樹指等。非交聯型的有:聚砜、聚醚砜、聚苯硫醚、聚酰亞胺、聚醚醚酮(PEEK)等。
　　③特種塑料
　　一般是指具有特種功能，可用于航空、航天等特殊應用領域的塑料。如氟塑料和有機硅具有突出的耐高溫、自潤滑等特殊功用，增強塑料和泡沫塑料具有高強度、高緩沖性等特殊性能，這些塑料都屬于特種塑料的范疇。